Odpoledne na druhý den stráže ve věžích spatřili ohromnou černou skvrnu, ihned informovali Hollowmana, ten nelenil a udělil ihned poslední příkazy: "Lučištníci na hradby a skrčit! Moje jízda ať ustoupí do soutěsky, ostatní nechť utvoří formace. Pěší povede Lord Dernhelm spolu s Mercem. Já budu na hradbě, a pak, až to bude nutné přijdu Vám na pomoc. Musíme vydržet než přijdou Velmistrovy posily! Nemějte slitování, pobijeme je do jednoho! Jóó!" Ihned ho jeho muži následovali: "Jóó, jaó!" Gestem Hollowman naznacil ticho a pokynul pro provedení jeho rozkazu. Každý odešel na své místo, ale Goof jako jediný šel k Hollowmanovi s úzkostí ve tváři: "Du se jen ujistit, že jsi se nerozmyslil, je to holé šílenství!" "Co tě nemá, jakmile dám příkaz splň rozkaz, o nic víc se nestarej!" Goof se zamračil a lehce si odfrkl při odchodu, pro nedůvěru v Hollovmanovy rozkazy. Ten se jen pousmál a začal kontrolovat svůj mocný luk. Skřeti se mezitím stále řítili k palisádě, zastavili teprve u malého potůčku, který splavuje vody ze skal do údolí a dále do Yewu. V čele opravdu kráčel mohutný skřet s lidskou hlavou na přilbě. Většina skřetů nebyla jak ti co zde žijí již po generace, nějaký nový a silnější druh! Bylo vidět jak také udílí poslední příkazy, o chvíli se již necelá polovina rozběhla vstříc mohutné palisádové hradbě. "Připravit!" Zahřměl Hollowmanův hlas vzduchem. "Vyšlete salvu!" V tu chvíli vytryskl proud šípu a zasypal skřety, avšak ti stále běželi dál, jejich řady nebyly nikterak moc salvou poznamenány. Lukostřelci opět napnuli tětivu a vyčkávali na pokyn. "Pál!" Další salva prolítla řadami útočících skřetů, byla o něco silnější než první. Skřeti se ale stále valili vstříc hradbě, vtom Hollowman zakřičel: "Palte dle uvážení! Srovnejte je se zemí!" Slezl z hradeb a dal znamení ležícím vojákům, ti se ihned zvedli a tasili meče. "Otevřít bránu! Rychle! Kupředu pánové!" Hollowman se rozběhl v čele branou, následován svými vojáky na skřety, kteří právě připevňovali žebříky. "Rychle moji bratři, pobijte je dříve než přelezou palisádu!" Hollowman napnul tětivu, zamířil a vypustil šíp, ten s nevídanou přesností zasáhl svůj cíl. Zasažený skřet se ihned zastavil a v okamžiku ho projel sloup ohňů. Další a další padali pod jeho rukama, skřeti byli zprvu zmatení, ale za okamžik se přeskupili a pokračovali v útoku. Skřeti zahájili palbu ze svých kuší, rány to byly vskutku ničivé, rány projížděly zbrojí jako nůž máslem. Bitva trvala již hodinu, avšak z nenadání zazněl skřetí roh od jejich velitele, pod kterým již leželo sedm tel mrtvých Chaosáků, mezi kterými ležel i Lord Dernhelm. Skřeti se dali na ústup. Hollowman zapálil poslední šíp o hořící tělo a vystřelil do vzduchu. Jízda v soutěsce ihned spatřila signál a vyjela, trvalo chvilku a projeli branou. "Hoňte je, štvěte je! Všechny zabijte!" Jízda projela, velitel hlasitě zařval: "Luky!" Každý jezdec napnul tětivu, našel cíl a vystřelil. Když dojeli skřety tasili meče a podřezávali utíkající zbabělce. U hradeb stále odolávalo několik posledních skřetů Mercovému vzteku. Poslední klesl k zemi, Merc poslal pro Hollowmana. "Pane! Podívejte! Tento to nestihl, nechali ho tu!" Sám velitel skřetů ležel na zkrvavené zemi, v noze mel zabodnut šíp a všude po těle menší sečné rány. Hollowman prišel k tělu, přehodil luk přes rameno a pronesl klidně: "Hmm, nechte ho tu, posbírejte padlé a raněné." Merc mu nechápavě pohlédl do očí: "Ta krysa mi zabila otce! Podříznu ho jako prašivého psa!" "Merci, řekl jsem nechat ho ležet! Tak se také stane!" "Ale oni se pro něj vrátí a uteče!" Hollowman se po bitvě poprvé pousmál. "Uteče? Jak a na co jim bude?" Jak domluvil vytasil bantitanový meč a jedním seknutím uťal skřetovi obě nohy. "He, vemte Kailovu hlavu a jdeme, oni se brzy vrátí." Odešli a zanechali zde zmrzačeného skřeta v tratolišti vlastní krve. Po několika hodinách se vrátili jezdci. K Hollowmanovi přišel mladý voják s hlášením: "Můj pane hlásím, že skřety jsme hnali přes několik hodin. Většina z nich byla pobita. Oznamuji, že se opět seskupují k dalšímu útoku!" "Děkuji moc za vaše služby Svobode, ale nyní doplňte síly pro další krutý den!" Hollowman zasedl na křeslo a hluboce zapřemýšlel nad uplynulou bitvou: "Ztratil jsem čtyři sta mužů a Lorda Dernhelma jen abych zahnal tlupu skřetů za potok? Dost!" Udeřil vší silou do opěradla. "Stráže! Stráže!" Svolejte ihned všechny bojeschopné muže!" Vojáci odběhli a za pár minut se radili všichni venku. "Pane!" S křikem přiběhl Goof do sálu, kde zatím stále posedával Hollowman, v rukou třímal plán zdejší krajiny. "Pane usmálo se na nás štěstí! Míří k nám Ironfistovy posily!" Hollowman se zvedl z křesla, usmál a odešel ke svým mužům. Venku ho již očekávalo přes dva tisíce odhodlaných vojáků. "Nastal čas pomstít naše padlé bratry! Dnes ty stvůry zaženeme pryč z naší svobodné země! Ironfist nám poslal další dva tisíce svých mužů. Zaútočíme čelně a probijeme se přes soutěsku a pak dál přes planiny až k moři. Nebudu Vám tajit, že skřetů je stále třikrát více jak nás, mnoho z vás se již nesetká ze svými bližními, nechť nám dopomůže víra! VÍRÁ!" "Víra" "Víra" Opakovali hlasitě vojáci po něm mávajíce svými zbraněmi nad hlavou. "Zítra před rozbřeskem vyrazíme, buďte připraveni!" Hollowman pokračoval ještě dále ve svém proslovu...

Pokračování příště.